通过几个星期的争辩,NASA终究痛苦地决议,屡次氦气走漏、推动器失效让波音的星际线飞船现已没救了,不可能再将停留国际空间站的两名宇航员威尔莫尔、威廉姆斯接回地球。
波音着重,星际线飞船的推动器现已进行了成功的测验,并且证明推动体系的氦气走漏是安稳的,没有持续恶化,能够安全地带两人回来。
可是,NASA现已对波音失望透顶,并以为没有很好的办法证明,波音飞船能够在离轨、重返、着陆过程中持续正常运转。
威尔莫尔、威廉姆斯有必要等候方案9月24日发射的SpaceX龙飞船(Crew 9使命),并且要到2025年2月22左右,也便是使命完毕的时分,才干随该飞船回到地球。
这意味着,本来8天左右的使命周期,会延长到至少262天,也便是将近9个月!
为难的是,SpaceX龙飞船能够搭载4名航天员,这次为了接回来两人,发射的时分只能带2个人,另两个座位则空着。
更为难的是,威尔莫尔、威廉姆斯反而意外创下一项记载,成为历史上第一个乘坐四种不同航天器的宇航员:NASA的航天飞机、俄罗斯的联盟载人飞船、波音的星际线飞船、SpaceX的龙飞船。
波音的飞船怎么办?现在的方案是9月初与国际空间站别离,无人回来地球,降落在美国新墨西哥州的白沙着陆场。
而在波音飞船脱离、SpaceX龙飞船对接之前,国际空间站将只要一艘停靠的SpaceX龙飞船(Crew 8)。
为了避免在这段空窗期内发生意外,NASA将与国际空间站上的宇航员协作,在这艘飞船上装置两个暂时座位,以便紧迫撤离时能够包容威尔莫尔、威廉姆斯。