详细介绍

  1968年，笔者还不到三岁。一天，父亲下班回家，把笔者扛在肩上，在屋后树林里跑着。

  康维尔B-58“盗贼（Hustler）”战略轰炸机，在机身中心线核武器。

  当父亲跑进养牛场时，笔者被一声巨响吓了一跳，那声巨响突然从晴朗的蓝天中传来。抬头一看，笔者发现三架三角形的飞机在极高的高度飞行，每架都留下了四条不同的尾迹。即使在56年后的今天，笔者仍然清楚地记得那个画面。

  本文是“兵工厂生活（Armory Life）”网站发布的介绍文章，作者Will Dabbs, MD，本人翻译并编辑给大家分享。

  当时，在有人居住的地区上空出现音爆显然还是一种常有的情况。笔者最终成为一名飞行员，但那是笔者第一次对飞机有意识的记忆。那也是笔者第一次接触到非凡的康维尔B-58“盗贼”。

  B-58“盗贼”战略轰炸机诞生于冷战时期。现代军用飞机是多用途型号，设计用于完成多个任务，而B-58轰炸机的设计初衷是执行单一的特定任务。“盗贼”战略轰炸机的使命就是毁灭世界。

  一架康维尔B-58“盗贼”战略轰炸机正在进行飞行训练，该机在执行训练任务时经常携带B53核弹。

  B-58采用流线型三角翼设计，这样令人震惊的机型体现了这样一个现实：在上世纪60年代的空战中，速度和高度就是生命。“盗贼”能轻松在70000英尺（21336米）高度上达到2马赫的飞行速度。

  一架正在进行总装的B-58“盗贼”，该机的设计目的是毁灭世界而建造的航空奇迹。

  当时，美国空军规划人物认为，在空气稀薄的高空飞行的战略轰炸机绝大多数都是不会遭到攻击的。然而，在1960年，弗朗西斯·加里·鲍尔斯驾驶的U-2高空侦察机在苏联领空内20000米高空，被S-75“德维纳河”雷达制导地空导弹炸成碎片，全世界发生了一点变化。

  B-58“盗贼”是世界上第一架2马赫轰炸机，于上世纪50年代末到60年代初，在加利福尼亚州爱德华兹空军基地进行试飞。

  尽管如此，B-58“盗贼”仍然是一项令人难以置信的工程壮举。“盗贼”于1956年首次试飞，四年后的1960年开始服役。这架造型独特的轰炸机在接下来的十年里成为美国“三位一体”核战略的重要组成部分。

  康维尔B-58“盗贼”轰炸机的三视图。当时许多超音速飞机都采用三角翼设计。

  机动性、机组人员舒适度甚至是安全性都远远落后于高空高速性能，导致这架轰炸机极难驾驶，生产的116架“盗贼”共有24架坠毁——损失率为21%。五分之一的量产型飞机最终坠毁，而且这架飞机从未真正用于战斗。

  B-58的设计反映了这种极端的设计精神。机翼后掠角为60°，并且故意设计得比较薄，以最好能够降低阻力。机身可以容纳三名机组人员，仅此而已。由于机身结构狭窄，没有空间容纳多余的设备，不具备其他功能。更多的燃料和一枚核弹装在机腹中心线挂载的大型外部吊舱中。

  B-58轰炸机最大飞行速度为2.0马赫，实用升限为63400英尺（19324米）。实际上，B-58能够超越速度和高度的限制。

  当人们意识到地空导弹很快就会抵消“盗贼”设计中拥有的高空和高速优势时，这架轰炸机就经过改装为执行低空高速轰炸任务。这一改装包括增加四个外部挂架，用于携带四枚核弹。B-58从未打算用于执行核弹载机之外的任何任务。

  核武器大致分为两类。裂变核弹使用铀或钚作为装药，投在广岛的装填的就是铀，而投在长崎的使用了钚。这两枚都通过较大的原子分裂为较小的原子来发挥作用。每枚核武器的实际爆炸当量相当于1.6～2万吨TNT常规高爆炸药。

  战略空军司令部负责管理美国空军的战略轰炸机。图为B-58“盗贼”的待命机组在一次突发任务中紧急出动。

  相比之下，“盗贼”携带的B53是一种热核武器。热核反应一般会用常规核爆炸来产生引发聚变反应所需的极高温度，其中氢原子聚变成氦原子，这与为太阳提供能量的反应相同。

  康维尔B-58“盗贼”战略轰炸机是专为携带核武器设计的。图中展示了它的最大核弹携带量。

  B53核弹的名义当量约为900万吨，即900万吨的爆炸威力。一枚B53热核武器相当于同时引爆562颗广岛级。值得庆幸的是，这些巨大的毁灭武器从未真正使用过。

  B-58“盗贼”配备四台通用电气J79涡轮喷气发动机。图为B-58研发和测试期间的一台发动机。

  这架轰炸机配备四台带有加力燃烧室的通用电气J79涡喷发动机。洛克希德F-104“星”和麦克唐纳道格拉斯F-4“鬼怪II”战斗机都使用了同样的J79涡喷发动机。

  其中一架预生产型YB-58A“盗贼”被命名为NB-58A，经过改装以测试通用电气J93发动机。J93就是北美XB-70“女武神（Valkyrie）”战略轰炸机使用的喷气式发动机，这种轰炸机的飞行速度达到3马赫。

  B-58“盗贼”使用四台通用电气J79涡喷发动机，使其飞行速度达到两倍音速。

  采用极端设计的B-58“盗贼”的每飞行小时成本，比配备八台发动机的B-52“同温层堡垒（Stratofortress）”战略轰炸机的每飞行小时成本高出三分之一。

  J79是出了名的“油老虎”，将四台这样的发动机装在一架飞机上，使B-58的燃油效率极低，执行远程任务需要大量加油机进行保障。B-58创造了19项不同的飞行速度纪录，其中一些纪录至今仍就保持着。

  “盗贼”的流线型三角翼设计产生了一些令人不快的飞行特性。在低速飞行时，B-58需要过高的仰角才能保持控制状态。在0.5马赫飞行时，飞行员一定要保持水平线°时，才能保持平飞状态。如果这个方面超过17°，飞机就会俯仰并旋转。在15000英尺（4572米）以下的任何高度，这种旋转都被认为是不可摆脱的。

  1962年9月8日，菲茨休·“菲茨”·富尔顿少校驾驶B-58，携带5000千克有效载荷飞到26017米高空——这一纪录至今仍未被打破。

  还有一个问题被称为“燃料堆积（Fuel Stacking）”。在急加速或急减速时，燃料在油箱中晃动，并改变飞机的重心。对于这种重心问题至关重要的高性能飞机来说，对飞机的操控性产生了不利影响。

  这是位于俄亥俄州代顿的美国空军国家博物馆，收藏的康维尔B-58A“牛仔城盗贼（Cowtown Hustler）”号驾驶舱。

  在那个时代，B-58体现了最先进的技术，其中就包括录制的驾驶舱语音警告。诺斯罗普公司聘请了女演员兼歌手琼·埃尔姆斯（Joan Elms）录制飞机的语音警告，B-58机组人员将飞机的性感嗓音称为“性感莎莉（Sexy Sally）”。

  康维尔B-58逃生舱弹射静态测试，来测试的是XB-58原型机。逃生舱专为高空高速时弹射而设计。

  康维尔设计师拼命想要设计一种弹射系统，让机组人员能够在飞机以两倍音速状态飞行时，弹射逃生时并幸存下来。他们的解决方案是使用翻盖式逃生舱，在弹射前将飞行员紧紧闭合。如果在水上着陆，这种逃生舱可以当作独木舟使用。

  康维尔58-9型SST原计划是一架超音速客机，可搭载52人，巡航速度为2.4马赫，但没有建造出来。

  在这些逃生舱投入到正常的使用中之前，已经使用活的黑猩猩和熊（信不信由你）进行了测试。事实上，1963年，熊成为第一只在超音速弹射中幸存下来的生物。那显然是一个不同的时代，笔者怀疑PETA（善待动物组织）今天是否会对这种事情做出积极回应。

  随着苏联S-75地空导弹系统的列装，康维尔B-58“盗贼”超音速战略轰炸机已经过时。

  康维尔B-58“盗贼”是纯粹的末日武器。在没有全球热核战争的情况下，这架高度先进的飞机基本上毫无价值。然而，“盗贼”是太空时代冷战技术的明星。B-58速度快、外形时髦、致命性强，然而一旦飞行员疏忽大意，就难以逃脱坠毁的命运，确实是一款令人惊叹的战略轰炸机。

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